BIOLOGISCH BOEREN EN KAMPIOENEN FOKKEN

In 2016 zijn John en Christel omgeschakeld van een gangbaar melkveebedrijf naar een biologische bedrijfsvoering. Het proces ging stapje voor stapje. “Het is iets waar je naar toe groeit,” vertelt John. “De bedrijfskringloop begint altijd bij de bodem. Daarin ben ik zeer geïnteresseerd; de bodemvruchtbaarheid, de bodemstructuur en het actief bodemleven. Bovendien vind ik het belangrijk om goed voedsel te produceren. Biologisch boeren past bij ons.”

Diersoort specifiek voeren

Als gevolg van de omschakeling liep de melkproductie terug. Wester vervolgt: “De koeien moesten wennen aan een ander rantsoen. Krachtvoer krijgen onze koeien niet meer. Een koe moet je als een herkauwer voeren, niet als een varken”, lacht John. “Ze krijgen dagelijks vers hooi, aangevuld met kuilgras en koudgewalste granen zoals gerst, haver en rogge. Het rantsoen bevat veel producten met gestructureerd ruw celstof met een hoger koolstofgehalte. Uiteindelijk komen de organische meststoffen weer ten goede aan de bodem. Mede door de nieuwe voerstrategie wordt het stikstofniveau van 30% naar 80% op dierniveau verbetert. Door een juiste voerstrategie en managementmaatregelen is de melkproductie nu weer stijgende. al met al is de omschakeling relatief makkelijk verlopen.”

“Een koe moet je als een herkauwer voeren, niet als een varken.”

Goed gebalanceerde melkkoeien

Voor een goede ruwvoeropname, moet de koe in balans zijn. “Ik zie het liefst gebalanceerde koeien die makkelijk functioneren, met goede vet- en eiwitgehalten in de melk. Dat zijn voor mij de koeien met lengte in de eerste rib, voldoende breedte in de voorhand en ruimte in het skelet. Stieren zoals Maikman, Malki, Repairman en Albiorix rf bewijzen dat op stal. Er lopen nog behoorlijk wat dochters van oude SAMEN-stieren in de groep, zoals IJsselvliedt 140, Dropshot, Lightning rf, Jorryn, en Shogun. Enkele hebben de leeftijd van 10 jaar inmiddels gepasseerd. De Shogun-dochters zitten nu bijna aan de 100.000 liter”, lacht John.

Toekomstbestendig familiebedrijf

Door de koerswijziging naar een biologische bedrijfsvoeringzijn veel nieuwe uitdagingen op het pad gekomen. Tochhebben John en Christel geen grote problemen gehad. Johnvertelt: “We hebben met kleine stapjes naar een vollediggecertificeerd biologisch melkveebedrijf toegewerkt. “Het iseen renderend, toekomstbestendig familiebedrijf met goeie koeien. We melken onze koeien dagelijks met veel plezier en daarbij ik heb nu voldoende uitdagingen”, zegt John.

Bijzonder succesvol op de keuring

De familie draagt een uitdaging gezamenlijk uit: ‘Als biologische melkveehouder een kampioenskoe fokken’. De familie Wester blikt graag terug naar de succesvolle jaren op de keuringen. De kampioenskoeien van vroeger behoren nu tot de oudere koeien van de veestapel. John: “Tijdens de Landbouwshow in Opmeer in 2014 won Ant 264 (EX 92) maar liefst drie titels. Ze werd algemeen kampioen én won tevens in de middenklasse. Daarbij kreeg de Albiorix-dochter de prijs voor de beste uier en maakte ook deel uit van de winnende bedrijfscollectie. Afgelopen winter bereikte Ant 264 de 100.000 kg melk.” Maar niet alleen de Albiorix-dochter was succesvol. Ook met dochters van onder andere IJsselvliedt 140 en Dropshot heeft Wester prijzen gepakt in de keuringsring.

---